home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD ROM Paradise Collection 4 / CD ROM Paradise Collection 4 1995 Nov.iso / bbs / ie101b03.zip / IEINFO.DOC < prev    next >
Text File  |  1994-09-01  |  12KB  |  295 lines
  1. InterMail Software Inc.                  InterEcho Info - Sep 01 1994
  2. =====================================================================
  3. Copyright 1993-1994 InterMail Software Inc. All rights reserved.
  4.  
  5. This leaflet is a short description of InterEcho. Please see
  6. README.1ST for more details.
  7.  
  8.  
  9. What is InterEcho?
  10. ------------------
  11. InterEcho is computer software for the import and export of messages
  12. in distributed conferences (echomail) to and from different Bulletin
  13. Board Systems. InterEcho is the type of software often referred to as
  14. an "echomail tosser".
  15.  
  16. InterEcho is a sister product to InterMail, a "front end mailer"
  17. program which is used to move the mail from one computer to another
  18. using modems and ordinary phone lines. InterMail handles mail and
  19. file transfers and also packs and unpacks private mail from person to
  20. person, also known as netmail. InterEcho will work with any front end
  21. mailer, but best with InterMail.
  22.  
  23. InterEcho achieves it's ease of use by tight integration with
  24. InterMail and by using as much built-in smarts as possible to
  25. eliminate the need for user intervention and complex command line
  26. switches and setup options. The InterMail editor will soon be
  27. converted to support all the same message formats that InterEcho
  28. supports.
  29.  
  30.  
  31. What is echomail?
  32. -----------------
  33. Echomail is also known as Conference Mail or Distributed Conferences.
  34. It is a way for several Bulletin Board Systems to share a common
  35. message base. A message that is entered on one system is sent to all
  36. other participating systems. This allows many more people to
  37. participate than if they all had to call a single system with a
  38. limited number of phone lines. In fact, echomail allows a single-line
  39. system to appear as if it had thousands of users.
  40.  
  41. Echomail has grown increasingly popular in hobbyist networks that are
  42. built on Fidonet technology. Many people would now even go so far as
  43. to say that it is the main reason for the very existence of the
  44. networks themselves. It allows you to discuss various subjects with
  45. people from all over the world, with delays of no more than a few
  46. days between a message and a reply.
  47.  
  48. An echomail conference is usually organized around a subject.
  49. Sometimes the subject can be very specific, like house plants,
  50. cooking or the use of InterMail. Other conferences have very broad
  51. subjects or are just intended for general chit-chat in a region or
  52. over whole continents.
  53.  
  54. When you have a question on a specific subject, like the uses of an
  55. unusual vegetable in cooking or how to find a device driver for a
  56. computer peripheral, you can often quickly get the answers you need
  57. by posting your question in the appropriate echomail conference in
  58. one of the hobbyist networks such as FidoNet or EchoNet.
  59.  
  60. Echomail often provides a surprisingly effective way of finding
  61. like-minded people and establishing communities based on common
  62. interests, more than where you happen to be located geographically.
  63. You can talk to those who share your interests, world views and
  64. concerns regardless of any barriers raised by continents and oceans.
  65.  
  66.  
  67. Where can I get echomail?
  68. -------------------------
  69. You can join (link to) a network that offers echomail, the biggest of
  70. which is FidoNet. Find a local hub or host and ask how to join. After
  71. you have received a node number, session password and area manager
  72. password, you can subscribe (link) to various echomail conferences.
  73. There are 600+ echomail areas available on FidoNet today. Your local
  74. hub probably offers a majority of these.
  75.  
  76.  
  77. How does InterEcho work?
  78. ------------------------
  79. You don't need to know exactly how InterEcho works to use it. You may
  80. however like to know what's happening behind the scenes. If you
  81. aren't interested, then skip this section.
  82.  
  83. Echomail is distributed by InterMail (and other mailers) in
  84. compressed bundles. Some samples:
  85.  
  86.     Directory of C:\IM\SECURE
  87.  
  88.   0000FFAC.WE1     14215 12-28-93  12:53p
  89.   B856D653.SU2       702 12-26-93   9:52a
  90.   0000FFFD.TU6      1034 12-28-93   9:32p
  91.   0000FFFF.WE1    350037 12-29-93   1:29a
  92.   FF88FFFD.WEA       813 12-29-93   3:19a
  93.  
  94. The first and second character of the file name extension is an
  95. abreviation of the name of the day the file was created. The third
  96. character is the number of the file created that day, from 0 through
  97. Z. Even though the extension doesn't show it, these files are
  98. compressed with PKZIP, ARC, ARJ or another common compression tool.
  99.  
  100. InterEcho will look for inbound compressed echomail files, and if
  101. found, un-compress them to the work directory. Same samples:
  102.  
  103.     Directory of C:\IM\ECHOWORK
  104.  
  105.   B5835D1F.PKT    331612 12-28-93   4:24a
  106.   B50226BD.PKT     35664 12-27-93   2:13a
  107.   B502A3FD.PKT      1900 12-28-93   2:40a
  108.   A802F2AA.PKT      3785 12-28-93   2:57a
  109.   B5891C57.PKT     32339 12-27-93   9:10a
  110.  
  111. The file name extension is always PKT. These files may contain
  112. hundreds or even thousends of messages. Each message consists of a
  113. header, a message body and a footer. The header contains the sender's
  114. name, the receiver's name, subject, date, area tag name and some
  115. status info. The message body is the real letter. The footer contains
  116. a tag line, an origin node address, a seen-by list and a path list.
  117. The tag line usually gives the name of the editor or the mail tosser.
  118. The seen-by list is a list of some of the BBS's that have received a
  119. copy of the message. The path list is a list of node numbers in the
  120. exact path the message has traveled from the author to you.
  121.  
  122. The most important information is the area tag name. The tag name is
  123. the name of the conference (the echo, the board or the folder) to
  124. which the message belongs. Same samples:
  125.  
  126.   SYSOP369
  127.   INTERMAIL
  128.   SCUBA
  129.   SB-NASA_NEWS
  130.  
  131. In the setup program (IESETUP.EXE) you can enter a list of folders
  132. and assign an area tag name to each one of them. You can also enter
  133. information on where your BBS will find these conferences. It may be
  134. the conference number, the board number or the path, depending on how
  135. the BBS software works.
  136.  
  137. InterEcho will read messages from the *.PKT files, one by one, and
  138. insert (toss) them to the corresponding conference on your system.
  139. You and/or your users may then log on to your BBS and read and reply
  140. to these messages. You may also use the InterMail message editor for
  141. this job.
  142.  
  143. InterEcho will also scan for new messages entered by you or your
  144. users, export and compress them to outgoing files, recursive as
  145. described above, so they later can be sent by InterMail to your hub
  146. for distribution to other systems.
  147.  
  148. If you want to forward echomail to other nodes, you may set up down
  149. links in an AREAS.BBS file. InterEcho will create outgoing echomail
  150. packets to each downlink.
  151.  
  152.  
  153. Semaphores and Multi-line setup
  154. ------------------------------
  155. InterEcho is designed to work in a multi-line mailer setup. This
  156. means that you may have several modems sending and receiving echomail
  157. files at the same time, while InterEcho only process those files that
  158. are safe to work with.
  159.  
  160. This is achieved using simple semaphore flag files. Some samples of
  161. sempahore files:
  162.  
  163.     Directory of C:\IM\SEMA
  164.  
  165.   X33D7BFD 002         0 12-29-93   8:14p
  166.   X19EED70 C02         0 12-29-93   8:14p
  167.   XB1D750D 001         0 12-29-93   8:14p
  168.   X57ECA71 C01         0 12-29-93   8:14p
  169.  
  170. InterMail will create these semaphore flag files during its
  171. transmissions with other systems. Seeing these semaphores, InterEcho
  172. will not work with those files until InterMail is finished and the
  173. semaphore is removed. InterEcho will also create its own semaphore
  174. files during tossing and scanning. None of the InterMail nodes will
  175. try to send or append to those files until InterEcho is done.
  176.  
  177.  
  178. What BBS software does InterEcho work with?
  179. -------------------------------------------
  180. We are planning to make InterEcho able to toss and scan messages
  181. directly to/from many different BBS softwares and message formats.
  182.  
  183.   Supported now in InterEcho
  184.   --------------------------
  185.   Wildcat! 4.0
  186.   Wildcat! 3.5 - 3.91
  187.   PCBoard 15.0+  
  188.   Fido *.msg     
  189.   Hudson (QuickBBS, RemoteAccess, SuperBBS)
  190.   JAM (Roboboard/FX, Remote Access, ProBoard)
  191.  
  192.   Planned to be supported in 1994
  193.   -------------------------------
  194.   Novell MHS (Major BBS, cc:Mail, DaVinci E-Mail, other gateways)
  195.   Searchlight
  196.   Syncronet
  197.   Squish (Maximus)
  198.   EzyCom
  199.   Powerboard
  200.   Renegade
  201.   PCBoard 14.5
  202.  
  203. If you wish support for a format not currently in the list, please
  204. contact us.
  205.  
  206. The reason for supporting so many different message formats is to
  207. make it possible to use InterEcho with most of the available BBS
  208. systems on the market and even to switch from one BBS to another
  209. without more effort than changing a couple of options per message
  210. folder. InterEcho also allows you to freely mix different message
  211. formats, for example to use one format for compatibility with your
  212. favorite BBS while using another message format for top efficiency
  213. for those conferences you import for your private use.
  214.  
  215.  
  216. InterEcho without a BBS
  217. -----------------------
  218. You don't need a BBS to run InterEcho. You only need a mailer and a
  219. message editor. The combination of InterMail and InterEcho is perfect
  220. for mail-only (no BBS) systems and for point nodes.
  221.  
  222.  
  223. BBS Netmail
  224. -----------
  225. If you use InterEcho with a BBS and wish to give your users access to
  226. netmail, you can specify the BBS netmail folder in the IMSetup
  227. program. InterEcho will only import mail that is not addressed to one
  228. of the names listed under Global/Users in IMsetup.
  229.  
  230.  
  231. Echomail dupes
  232. --------------
  233. Improper distribution topology may sometimes create duplicate
  234. messages. InterEcho will check for dupes and move them to a special
  235. folder, thus stopping unnecessary transfer costs.
  236.  
  237.  
  238. Unlisted areas
  239. --------------
  240. You may specify a folder for messages that arrive in unknown
  241. conferences - perhaps you forgot to set up a conference. You may also
  242. choose to delete these, before they are saved to the hard drive. This
  243. is useful if you receive echomail in more areas than you want to
  244. save, for example via Planet Connect.
  245.  
  246.  
  247. Unsecure messages
  248. -----------------
  249. You may specify a folder for messages that arrive from a node that
  250. wasn't listed as a feed for that conference (a security violation).
  251. You may also choose to delete these messages.
  252.  
  253.  
  254. Log file
  255. --------
  256. If you wish, InterEcho will automatically log activity to a log file.
  257.  
  258.  
  259. Origin Lines
  260. ------------
  261. An origin line is a type of signature at the bottom of a message,
  262. usually giving the system name and location, sometimes with quite a
  263. bit of personal flair. You may enter up to 20 origin lines.
  264.  
  265.  
  266. Future plans
  267. ------------
  268. This version is a beta version. It is stable and works well, but
  269. there might still be bugs in it. We are planning to fix bugs and add
  270. more features in frequent free updates througout 1994.
  271.  
  272. The supported compression formats are now: all flavours of PKZIP, Pak
  273. 2.51, as well as ARC. Other formats (LHA, ARJ) will follow in later
  274. versions.
  275.  
  276. Our future plans are based on suggestions from you and other users.
  277. Please let us know your opinion, what you like, what you dislike and
  278. what you miss.
  279.  
  280.  
  281. Trademarks
  282. ----------
  283. All products by InterMail Software Inc. are trademarks or registered
  284. trademarks of InterMail Software Inc. Other brand and product names
  285. are trademarks or registered trademarks of their respective holders.
  286.  
  287.  
  288. If you have questions, please do not hesitate to contact us.
  289.  
  290.   InterMail Software Inc.         Voice   1-305-436-1587
  291.   10620 Washington Street #101      Fax   1-305-436-5587
  292.   Hollywood, FL 33025-3552          BBS   1-305-436-1884
  293.   USA                              Fido   1:369/102
  294.                            InterMailNet   211:211/0
  295.